L’épée japonaise (katana) était l’arme des samouraïs, guerriers de la période Edo (1603-1868). C’est une longue épée avec une lame incurvée et un long manche. Il était utilisé pour couper, trancher et poignarder. Aujourd’hui, c’est toujours une œuvre d’art belle et élégante, ainsi qu’un symbole de l’esprit guerrier du peuple japonais.
Dans le passé, les katanas étaient utilisés dans les batailles entre clans. Les samouraïs s’entraînaient très durement et apprenaient à utiliser leur épée avec une grande habileté. Outre les coups d’épée classiques, ils pratiquaient également une méthode d’attaque appelée « coupe au tirage ». Cette technique utilise la force de la lame pour la tirer sur l’adversaire, plutôt que de simplement le couper. Il est très efficace contre un guerrier fort avec une arme plus faible, car la force du katana peut vaincre la faiblesse de celui du défenseur.
Il existe de nombreux styles de katana différents, en fonction des préférences du forgeron et de son interprétation personnelle des techniques traditionnelles. Il y a cependant quelques éléments essentiels à surveiller. Il s’agit notamment de Hamon, Jigane et Boshi.
Hamon est la ligne ondulée sur la lame, provoquée par le traitement thermique différentiel, ou yaki-ire, de l’acier. Le hamon montre le savoir-faire du forgeron et la différence entre la partie dure et la partie molle du métal.
Le Jigane est la partie de la lame qui n’est pas trempée ou plus douce que le Hamon. Il est souvent poli et donne au katana son aspect distinctif. plus d’informations ici
